La gnatologia si occupa dello studio e del trattamento dei disturbi legati all'occlusione dentale (la posizione e il contatto dei denti quando si chiude la bocca) e all'articolazione temporo-mandibolare (ATM), che collega la mandibola al cranio. 

Fasi nel processo di diagnosi e trattamento gnatologico

1. Anamnesi e valutazione iniziale:

   • Esame dei segni e sintomi del paziente, come dolore all’articolazione, mal di testa, difficoltà nella masticazione e così via.

   • Esame clinico della bocca e delle strutture cranio-facciali.

2. Esami strumentali:

   • Radiografie dentali: Queste immagini radiografiche forniscono informazioni sulla struttura ossea e la posizione dei denti.
   • Tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (RMN): Questi test possono essere utilizzati per ottenere immagini più dettagliate dell'ATM e delle strutture circostanti.

3. Diagnosi:

   • Basandosi sulle informazioni raccolte attraverso l'anamnesi e gli esami strumentali, il gnatologo effettuerà una diagnosi dei problemi dell'ATM e dell'occlusione dentale.
   • Sarà valutato se il paziente soffre di condizioni come bruxismo, disfunzione dell'ATM, usura dentale e altri disturbi correlati.

4. Pianificazione del trattamento:

   • Dopo la diagnosi, il gnatologo svilupperà un piano di trattamento personalizzato per affrontare i problemi specifici del paziente.

5. Trattamento:

   • L'attuazione del piano di trattamento può comportare una serie di interventi, che variano in base alle esigenze del paziente.
   • Il trattamento può includere l'aggiustamento dell'occlusione dentale, la terapia fisica per rilassare i muscoli masticatori, la fabbricazione di dispositivi dentali come bite.

6. Follow-up e controllo:

   • Dopo il trattamento, il paziente sarà seguito nel tempo per monitorare il progresso e apportare eventuali modifiche al piano di trattamento.
   • È importante che il paziente comunichi qualsiasi sintomo o disagio durante il follow-up per garantire il successo del trattamento.